El recuento de leucocitos es un recuento de la cantidad de leucocitos que se encuentran en un milímetro cúbico de sangre.
Un mayor número de glóbulos blancos generalmente es causado por infecciones, como una infección del tracto urinario o neumonía. También puede ser causada por tumores ede glóbulos blancos, como la leucemia.
Una disminución en el número de leucocitos es causada por la falla de la médula ósea para producir glóbulos blancos o por una mayor eliminación de glóbulos blancos de la circulación por parte de un hígado enfermo o un bazo hiperactivo. La falla de la médula ósea puede ser causada por toxinas o por las células normales de la médula ósea siendo reemplazadas por células tumorales.
La parte diferencial de glóbulos blancos del hemograma completo descompone los glóbulos blancos en cinco tipos diferentes: neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos. Averiguar el recuento de cada tipo de glóbulo blanco brinda más información sobre el problema subyacente. Por ejemplo, en las primeras etapas de una infección, la mayor parte del aumento de glóbulos blancos es atribuible al aumento de neutrófilos. A medida que la infección continúa, los linfocitos aumentan. Las infecciones por gusanos pueden desencadenar un aumento de los eosinófilos, mientras que las afecciones alérgicas, como la fiebre del heno, desencadenan un aumento de los basófilos.
