Los glóbulos blancos, también conocidos como leucocitos, son un poderoso aliado para mantenerse en forma y saludable. Aquí hay una selección de datos interesantes sobre estos pequeños luchadores incansables:
• Los glóbulos blancos solo viven una vida corta: solo de unos pocos días a algunas semanas.
• Una gota de sangre contiene un promedio de entre 7,000 y 25,000 glóbulos blancos a la vez.
• Se producen en la médula ósea como leucocitos genéricos y pueden convertirse en diferentes tipos de leucocitos más adelante en el proceso.
• Actúan como organismos unicelulares independientes, capaces de capturar invasores y eliminarlos.
• En realidad, hay cinco tipos de glóbulos blancos. Algunos luchan contra los invasores causantes de infecciones, junto con los forasteros como el humo y el polvo. Otros producen anticuerpos, estos son proteínas especiales que ayudan a destruir materiales extraños y “recuerdan” cómo hacerlos la próxima vez que entren en su cuerpo. Algunos incluso son “sirenas de alarma” que controlan nuestra respuesta inmune al expulsar sustancias químicas.
• Los leucocitos conocidos como células T tienen una “personalidad dividida”: algunos ayudan a controlar la respuesta inmune mientras que otros funcionan como células asesinas.
• Los leucocitos son los soldados del sistema inmune que se arrastran rápidamente a lo largo de los costados de los vasos sanguíneos, moviéndose rápidamente. Las células crean diminutas “patas” que se unen y desprenden en cuestión de segundos, lo que les permite cerrar con cremallera mientras mantienen un buen agarre en los costados de las embarcaciones.
• Los glóbulos blancos son capaces de identificar proteínas que indican qué células son propias y cuáles son los invasores desagradables. Las moléculas especiales les dicen dónde cruzar la barrera de los vasos sanguíneos para que puedan alcanzar el tejido dañado y comenzar a repararlo.
• En la médula ósea, los glóbulos blancos superan en número a los glóbulos rojos 2: 1. Pero en la corriente sanguínea, hay alrededor de 600 glóbulos rojos por cada glóbulo blanco. Increíblemente, los glóbulos blancos solo constituyen el 1% de nuestra sangre.
• Los leucocitos ayudan a mantener un sistema inmunológico saludable, a luchar contra las infecciones.
• Nuestros cuerpos pueden producir hasta 100 mil millones de glóbulos blancos todos los días, cada uno listo para ser soldado y protegernos de las cosas que desean causarnos daño. También puede analizar su conteo de glóbulos blancos para asegurarse de tener la cantidad exacta que su cuerpo necesita.